ข่าวเศรษฐกิจ

ปัจจุบันเกษตรกรทางตอนเหนือของสหรัฐฯ ประสบปัญหาฝนตกจนไม่สามารถเพาะปลูกข้าวสาลีได้ในฤดูใบไม้ผลิ (Hard Red Spring Wheat) ซึ่งเป็นข้าวสาลีคุณภาพดี (มีโปรตีนสูง) สำหรับทำขนมปัง โดยเฉพาะรัฐ North Dakota ซึ่งเป็นพื้นที่เพาะปลูกข้าวสาลีในฤดูใบไม้ผลิสำคัญของสหรัฐฯ เพิ่งปลูกข้าวสาลีได้ 34% ของพื้นที่เพาะปลูกทั้งรัฐ เทียบกับระดับปกติ 85% ในช่วง 5 ปีก่อนหน้า ขณะเดียวกันพื้นที่เพาะปลูกข้าวสาลีทางตอนใต้ของสหรัฐฯ และใน EU ซึ่งเป็นแหล่งผลิตข้าวสาลีฤดูหนาว (Hard Red Winter Wheat) คุณภาพสูง กลับประสบปัญหาความแห้งแล้งจนผลผลิตตกต่ำ สถานการณ์ดังกล่าวทำให้ราคาซื้อขายล่วงหน้าข้าวสาลีฤดูใบไม้ผลิทะยานสู่ระดับสูงสุดในรอบ 2 ปีครึ่ง ขณะที่ราคาซื้อขายข้าวสาลีฤดูหนาวปรับเพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้าราว 90% (The Wall Street Journal, 31 พ.ค. 2554)