ข่าวเศรษฐกิจ

การนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (กนอ.) เตรียมแผนสร้างโรงงานผลิตน้ำจืดจากน้ำทะเล เพื่อป้อนน้ำให้กับโรงงานในนิคมอุตสาหกรรมทั้งหมดในพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC) ในช่วงที่มีปัญหาภัยแล้ง โดยมีแผนตั้งบริษัทลูกเพื่อร่วมลงทุนกับภาคเอกชน แม้ว่าที่ผ่านมาโรงงานขนาดใหญ่ในนิคมอุตสาหกรรมมาบตาพุดหลายแห่งจะมีโรงงานผลิตน้ำจืดเองแล้ว แต่โครงการดังกล่าวจะช่วยผู้ประกอบการทั้งหมดในนิคมอุตสาหกรรม ซึ่งในเบื้องต้นคาดว่าจะสร้างโรงงานผลิตน้ำจืดจากน้ำทะเลให้มีขนาดใหญ่ขึ้น จากแผนเดิมที่มีกำลังการผลิตวันละ 3 หมื่นลูกบาศก์เมตร เพิ่มเป็นวันละ 3 แสนลูกบาศก์เมตร โดยมีต้นทุนการสร้างโรงงานราว 50-60 บาทต่อลูกบาศก์เมตร ทั้งนี้ น้ำจืดที่ผลิตได้จะมีราคาสูงกว่าน้ำจืดจาก East Water ที่ใช้ในช่วงปกติ แต่เป็นการใช้น้ำชั่วคราวในช่วงที่มีปัญหาภัยแล้งเท่านั้น ทำให้เมื่อเฉลี่ยทั้งปีต้นทุนน้ำจะเพิ่มขึ้นไม่มากนัก นอกจากนี้ โรงงานผลิตน้ำจืดจากทะเลในพื้นที่นิคมฯ มาบตาพุดยังมีต้นทุนการวางท่อส่งน้ำที่ต่ำกว่าการวางท่อส่งน้ำจากแหล่งน้ำที่อยู่ไกล (กรุงเทพธุรกิจ, 19 พ.ค. 2563)